Het Chinese SAIC-concern, dat na het faillissement de rechten op de Rovers 75 en 25 kocht, presenteert aan het einde van de maand het eerste model onder de naam Roewe.

Het Chinese SAIC-concern heeft na het kopen van de intellectuele rechten op de Rovers 75 en 25 niet de roemruchte Engelse merknaam in handen gekregen - die is onlangs gekocht door Ford. Aan einde van de maand reïncarneert evengoed de Rover 75. De Sjanghai Motor Corporation heeft gekozen voor de merknaam Roewe. De typenaam is 750E. De auto wordt in China gebouwd en staat in november op de autoshow in Bejing, waar het publiek ‘m voor het eerst kan bewonderen. Nog voor het einde van het jaar gaat de auto in China in de verkoop.
Naar verwachting verschilt de Roewe nauwelijks van het oorspronkelijke model. Over de leverbare motoren is niets bekend. Het is eveneens niet duidelijk of de Roewe ooit naar Europa komt - wellicht komt daar bij de presentatie van het model verandering in. SAIC-directeur Chen Hong heeft in elk geval verklaard dat er internationale plannen zijn met het merk. Naar goed Chinees gebruik heeft de merknaam een betekenis. Roewe is afgeleid van ‘Rong Wei’ dat zich het beste laat vertalen als ‘glorieus prestige’.

Het leek zo mooi voor de Chinezen: voor 16 miljoen euro zou het SAIC-concern de Rover-merknaam kunnen voeren. De modelrechten voor de 25 en 75 waren al binnen en Rovers van Chinese makelij lagen binnen handbereik. Men was echter vergeten dat Ford de merknaam officieel moest weigeren - en dat gaat niet gebeuren.
“Het is belangrijk voor Land Rover dat ook de merknaam Rover wordt binnengehaald,” aldus een woordvoerder van de Ford Premier Automotive Group, waartoe Land Rover behoort. Ford kocht Land Rover in 2000 van BMW. Rover bleef achter bij de Beiers, maar contractueel werd vastgelegd dat als BMW afstand deed van de Britse merknaam, Ford eerste keuze had. Rover wisselt voor een kleine negen miljoen euro van eigenaar. “We kopen Rover niet om het later door te verkopen. We denken dat het merk een waardevolle aanvulling is voor ons,” aldus Ford.

Concreter kan het nieuws over de wederopstanding van MG niet worden: de Chinese directeur van het merk belooft dat het eerste exemplaar op 27 maart 2007 van de band loopt.

Nanjing Automobile start op 27 maart 2007 met de productie van MG’s in China. Dat heeft directeur Lu Zhenxin tegenover persbureau Reuters verklaard. “Op die dag bestaat Nanjing Automobile precies zestig jaar. Een mooi moment om de productie van MG in gang te zetten.” Het eerste product waarmee Nanjing aan de gang gaat, is de MG TF.

Op het moment wordt nog gewerkt aan de fabriek, waar jaarlijks 200.000 auto’s en 250.000 motoren kunnen worden gebouwd. In de fabriek kan worden gelast, gespoten, geassembleerd en motoren en versnellingsbakken worden gemonteerd. Sommige auto’s worden naar de oude fabriek in Longbridge gestuurd om te worden afgebouwd. Ook daar moet het werk vanaf 27 maart weer op gang komen. “Dat is echter nog niet zeker omdat er nog enige onzekere factoren zijn,” aldus Lu.
De MG-fabriek in het Amerikaanse Oklahoma moet in 2008 in bedrijf gaan. Per jaar wil Nanjing 150.000 tot 200.000 auto’s bouwen.

Er is weer een meningsverschil over het eigendom van de merknaam MG.
Vorig jaar kocht Nanjing de Britse boedel van MG Rover, inclusief de naam MG en de fabriek in Longbridge (Birmingham). Nanjing wil MG’s bouwen en verkopen in Europa. Maar nu zegt de curator van het dochterbedrijf MG Rover Nederland, Anthony Terng, dat er op het vaste land van Europa nog verschillende ‘trademarks’ in het bezit zijn van MG Rover.
Nanjing zou hier eerst over moeten beschikken. Terng zou wel willen verkopen maar heeft niet gezegd hoeveel geld hij ervoor wil hebben, schrijft Financial Times. Terng zou al benaderd zijn door andere geïnteresseerden.
© Uitgeverij Nassau

Het Chinese Nanjing Automobile heeft bekend gemaakt dat aanstaande lente de productie van de MG TF in het Engelse Longbridge hervat wordt.
Het Chinese Nanjing Automobile heeft bekend gemaakt dat aanstaande lente de productie van de MG TF in het Engelse Longbridge hervat wordt.De Chinezen die bepaalde activa van de voormalige MG Rover Group in bezit hebben, verhuisden veel onderdelen van de fabriek in Longbridge naar het Chinese Pokou in de provincie Nanjing. Nanjing Automobile stelde echter ten doel om het merk MG nieuw leven in te blazen. Het houdt belofte door binnenkort te starten met de productie van de MG TF, bijna twee jaar nadat het laatste exemplaar van de roadster in de Britse Midlands van de band liep. Ook in China begint Nanjing met de fabricage van de MG TF. De rechtsgestuurde exemplaren zullen uit Longbridge komen. Verdere specificaties van de nieuw leven ingeblazen MG TF worden later bekend gemaakt. Overigens meldt de site van vakblad Automotive dat de nieuwe onderneming van de Louwman Groep, die voortvloeit uit de samenvoeging van de Britse activiteiten van B.V. Nimag en Van der Kooi Sportscars, geïnteresseerd zou zijn in de import van de herboren MG TF. _

SHANGHAI - De Chinese auto-industrie staat op scherp! En neemt deze week de gelegenheid te baat om op de eigen grote autotentoonstelling in Shanghai producten te tonen waarmee Europa binnen afzienbare tijd bestookt zal gaan worden. En denk erom: de Chinezen moeten steeds serieuzer worden genomen, want de nieuwe Roewe W2 voldoet aan alle moderne eisen op veiligheidsgebied.

Roewe is een merk van de grote Chinese autoproducent SAIC, het concern dat onder meer de productierechten en productielijnen van de oude Rover 75 bezit en die auto vorig jaar als ’Roewe 750’ op de eigen thuismarkt lanceerde. Nu wordt daar een kleiner model aan toegevoegd, dat vooralsnog als ’W2’ wordt geïntroduceerd. Het is een auto in de grootte van de vroegere Rover 45, maar is níet daarop gebaseerd. De merkrechten van die vroegere Britse auto lagen bij Honda, dat destijds de technische basis leverde.

De Roewe W2 krijgt voorzover nú bekend een eigen platform en motoren van 1,6 en 1,8 liter groot. Het design oogt modern en binnenin wordt op grote schaal van led-techniek gebruik gemaakt. Veel details worden er nog niet bekend gemaakt, maar Roewe zegt wel dat het starten van de motor ’keyless’ is en dat de auto zal voldoen aan de strengste eisen (5 sterren dus) op EuroNCAP-veiilgheidsgebied. Bovendien wordt aangegeven dat de motorkap bewust hoger is geplaatst om de auto ook te kunnen laten voldoen aan de strengere regels voor wat betreft voetgangerveiligheid.

Overigens is er ook nog een twééde Chinese autoproducent die gebruik maakt van vroegere Rover-techniek. Het kleinere Nanjing heeft namelijk de rechten op de merknaam MG (de naam Rover is in handen van Ford) en introduceerde onlangs al de MG TF en de MG 7, respectievelijk reïncarnaties van dezelfde Engelse MG TF-roadster en (wederom) de Rover 75.

De voormalig Rover-fabriek in het Britse Longbridge draait weer. De nieuwe eigenaar, het Chinese Shanghai Automotive, maakt er de nieuwe MG TF LE500 waarvan er inmiddels al enkele honderden zouden zijn besteld.

Saic hoopt dit jaar nog zevenhonderd van deze sportwagens te produceren, die worden verkocht door 55 Britse dealers. In Longbridge werkten voor het instorten van Rover meer dan zesduizend mensen. Daar zijn nu nog maar 165 arbeidsplaatsen van over maar SAIC verwacht dat die werkgelegenheid de komende maanden wel verder zal toenemen.